По време на експлоатация разпределителните трансформатори понякога могат да работят с подчертан поради прекомерен капацитет, или прегряване или дори изгаряне поради претоварване или претоварване. Неправилен избор на капацитет компрометира надеждността и икономическата ефективност на предлагането на електроенергийната система.
Капацитетът на трансформатора се избира въз основа на статистиката на натоварването. Тъй като е трудно да се направят точни прогнози за натоварване, капацитетът обикновено се избира въз основа на прогнозираното максимално натоварване. Това често води до свръх капацитет, влияещ неблагоприятно върху работата на електроенергийната система. Ако бъде избран въз основа на икономическата операция, максималният коефициент на икономическо натоварване на трансформатора и съотношението на номиналния капацитет към максимално натоварване са получени, като се приемат, че загубите на мед и желязо са равни. Въпреки това, тъй като действителните работни натоварвания не са непременно максималните натоварвания, изчислени от статистиката на натоварването, а товарите са случайни и оперативната ефективност се колебае, постигането на икономически ползи е трудно.
Понастоящем новите трансформатори с ниска загуба се използват в разпределителните системи за замяна на високоенергийни трансформатори, намалявайки загубите на желязо само с приблизително 40%. Като се имат предвид големия брой разпределителни трансформатори и големите колебания на натоварването, икономическите ползи са значителни.
Използването на капацитета на трансформатора, без да се компрометира живота му на експлоатация, трябва да бъде основното внимание при избора на капацитет на разпределителния трансформатор. Препоръчителният подход е да се избере капацитетът на разпределителния трансформатор въз основа на прогнозираното максимално натоварване (SMAX) и типичната крива на дневното натоварване, в съответствие със стандарта на Международната електротехническа комисия (IEC), насоки за преобразуваните с нефт трансформатори. Този стандарт е приет в Китай. Предимството на този подход е, че той отчита нормалния капацитет на претоварване на трансформатора, като напълно използва номиналния капацитет на трансформатора, без да се съкращава живота му. Това намалява инвестициите и подобрява оперативните условия на разпределителната мрежа, което води до значителни икономически ползи.